L’obiettivo generale del progetto di ricerca è quello di servirsi di innovazioni tecnologiche per il miglioramento di qualità, competitività e sostenibilità del settore frutticolo, ed in particolare delle aziende melicole piemontesi. 
Il progetto ha tre obiettivi specifici: sviluppare strategie di difesa sostenibili per nuove varietà di melo resistenti a ticchiolatura, ampliando le conoscenze su patogeni e fitofagi dannosi; sviluppare e verificare l’applicabilità di innovazioni nel campo della sensoristica e della diagnostica per patogeni e fitofagi del melo; sviluppare nuovi principi attivi, tra cui microrganismi antagonisti e prodotti naturali, per la difesa in post-raccolta. 

Le attività previste per la realizzazione della proposta progettuale prevedono:

• Monitoraggio durante la stagione vegetativa delle avversità fitopatologiche ed entomologiche emergenti nei meleti delle nuove varietà e la resistenza a diversi fungicidi.
• Sviluppo di strategie di difesa a minore impatto ambientale, con un ridotto numero di trattamenti per stagione vegetativa, sperimentando nuovi principi attivi e verificando l’effetto dei residui presenti sui frutti dopo la raccolta. 
• Verifica dell’applicabilità di innovative tecniche di sensoristica e di diagnostica per la difesa in meleto.
• Analisi e sfruttamento delle potenzialità degli studi sul microbioma per monitorare la presenza di microrganismi patogeni o benefici sulle mele delle varietà emergenti durante lo sviluppo vegetativo e durante la conservazione.
• Sviluppo di un saggio immunoenzimatico semplice per discriminare il danno prodotto dalle punture tardive di H. halys dai sintomi provocati dalla butteratura amara.
• Messa a punto di metodi di conservazione e strategie di difesa in post-raccolta per garantire una più lunga shelf-life dei frutti e il mantenimento dello stato fitosanitario e delle caratteristiche organolettiche.

Il progetto intende inoltre verificare l’efficacia contro marciumi da conservazione di nuovi principi attivi a basso impatto ambientale, tra cui microrganismi antagonisti e oli essenziali, verificando il loro effetto sui parametri qualitativi e sul microbioma dei frutti.